William S. Burroughs and the Cult of Rock ‘n’ Roll
Ficțiunea și eseurile lui William S. Burroughs sunt legendare, dar influența sa asupra contraculturii muzicii a fost mai puțin bine documentată – până acum. Examinând modul în care una dintre cele mai controversate figuri literare ale Americii a modificat destinele multor muzicieni notabili și variați, cartea William S. Burroughs and the Cult of Rock ‘n’ Roll relevă transformările din istoria muzicii care pot fi urmărite până la Burroughs.
Acestea sunt povești despre intersectări – angajamentele dintre Burroughs și o serie de rockstars de la Kurt Cobain la David Bowie, de la Paul McCartney la Jimmy Page. Rae îl descrie pe Burroughs ca un înțelept pe care creativii sălbatici îl caută pentru înțelepciunea lui … ei bine, pe aproape. Un punct forte al acestei cărți este că Casey Rae nu scrie din perspectiva unui fan: niciunul dintre personajele din aceste povești nu este idealizat. Mai degrabă, ciudățenia și natura lor umană sunt elementele centrale ale narațiunii.
Alegerea de a nu construi biografia lui Burroughs cronologic îi permite cititorului să-l cunoască treptat și să-i vadă simultan atât experiențele cât și influențele. Nici poveștile despre Burroughs întâlnindu-se cu artiștii pe care i-a influențat nu sunt aranjate cronologic. Cartea începe cu Kurt Cobain, care a colaborat cu Burroughs la un disc cu două melodii intitulat The “Priest” They Called Him. Rae susține că admirația lui Cobain față de Burroughs a fost înrădăcinată nu numai în creativitatea sa eclectică, ci și în capacitatea sa de supraviețuitor: în calitate de dependent de heroină în vârstă de 79 de ani, care s-a confruntat cu notorietate și faimă, Burroughs a depășit provocările la care Cobain a cedat în cele din urmă.
Casey Rae analizează impactul lui Burroughs asupra artiștilor și modul în care amprentele sale pot fi găsite în toată cultura populară. Filmul Blade Runner și-a luat titlul dintr-o nuvelă Burroughs iar termenul „heavy metal” a fost preluat din The Soft Machine. Cut-up, metoda de „tăiere” a lui Burroughs – o tehnică literară în care textul este rearanjat aleatoriu – a fost adoptată de Bowie, McCartney și chitaristul Brian Jones din Rolling Stones.